به طور معمول دندانپزشکان بعد از 6 تا 7 سال تحصیل، دوره عمومی دندانپزشکی را به اتمام میرسانند. آنها بعد از اتمام این دوره و سپری کردن طرح دندانپزشکی، میتوانند شمار زیادی از مسائل دهان و دندان را تشخیص داده و درمان کنند. آنها همچنین بر روی پیشگیری مشکلات دهان و دندان متمرکز هستند.
در صورت تمایل، دندانپزشکان عمومی میتوانند، پس از قبول شدن در آزمون دستیاری، وارد یکی از شاخههای دندانپزشکی شوند. آنها پس از گذراندن 3 تا 4 سال آموزش تخصصی، به عنوان متخصص دندانپزشک شناخته شوند. متخصص ترمیمی و زیبایی نیز در واقع یک دندانپزشک عمومی است که به مدت 3 تا 4 سال مباحث تخصصی مربوط به ترمیم دندان را میآموزد. این دندانپزشک، همچنین میآموزد تا علاوه بر حفظ، بهبود و یا بازیابی عملکرد دندانها، برای زیبایی آنها اقدامات تخصصی لازم را انجام دهند.
“ترمیم دندان” و “زیبایی دندان” دو بخش اصلی این تخصص هستند که نه تنها از هم جدا نیستند بلکه گاها به یک اندازه مهم هستند. هرچند که عمده فرآیندهای انجام شده در این رشته تخصصی زیبایی دندان است، اما برخی اوقات، انجام این فرآیندها تنها جنبه زیبایی ندارد و باعث تقویت و افزایش سلامتی دندان میشود.
به عنوان مثال در خصوص پر کردن دندان ها، پرکردگی همرنگ دندان شاید از نظر زیبایی نسبت به پرکردگیهای فلزی قابل توجهتر باشد و شکل دندان را زیباتر کند، اما به دلیل اینکه نیاز کمی به تراشیدن بافت دندان دارد، برای حفظ سلامتی دندان بسیار مفید است. دندانپزشکی زیبایی همچنین ممکن است شامل روشهای درمانی باشد که سبب استحکام بیشتر دندان در برابر شکست میشوند.